법왕청신문 이정하 기자  |  사람은 혼자 살아가는 존재가 아니다. 우리는 수많은 인연 속에서 만나고, 헤어지며, 함께 살아간다. 그러나 그 많은 인연 가운데 진정으로 마음을 나눌 수 있는 사람은 과연 몇이나 되는가.

고사성어 ‘문경지교刎頸之交’는 서로를 위해서라면 목이 잘린다 해도 후회하지 않을 정도의 깊고도 굳은 인연을 말한다. 단순한 친분을 넘어 생사까지 함께할 수 있는 관계, 그것이 바로 문경지교이다.

오늘날 우리는 수많은 사람들과 연결되어 있다. 전화번호 속에는 수백 명의 이름이 있고 SNS에는 수천 명의 관계가 존재한다. 그러나 정작 마음을 터놓고 진심을 나눌 수 있는 사람은 그리 많지 않다.

왜일까. 관계는 많지만 마음은 닿지 않았기 때문이다. 사람들은 서로를 알고 있지만
서로를 이해하지는 못한다. 겉으로는 가까워 보이지만 마음은 멀리 떨어져 있다. 그래서 쉽게 상처받고 쉽게 등을 돌리며 쉽게 인연을 끊어버린다.

그러나 진정한 인연은 다르다. 문경지교는 조건으로 맺어진 관계가 아니다. 이익으로 이어진 관계도 아니고 상황에 따라 변하는 관계도 아니다.

마음으로 이어진 인연이다. 그 마음은 흔들리지 않는다. 어려울 때 더 가까워지고 힘들 때 더 깊어진다. 서로를 판단하지 않고 서로를 있는 그대로 받아들인다.

그래서 오래 간다. 불교에서는 인연을 단순한 만남으로 보지 않는다. 전생과 현생을 잇는 깊은 흐름으로 본다. 지금 만난 인연은 우연이 아니라 필연이며 그 속에는 이미 깊은 의미가 담겨 있다.

그래서 우리는 인연을 소홀히 해서는 안 된다. 특히 마음이 통하는 인연이라면 더욱 그렇다. 문경지교는 만들어지는 것이 아니라 쌓여가는 것이다.

작은 믿음이 쌓이고 작은 배려가 이어지며 작은 이해가 깊어질 때 그 인연은 비로소 단단해진다. 그러나 한순간의 말과 행동으로 그 관계를 무너뜨리는 것도 또한 인간이다.

그래서 수행자는 사람을 대할 때 더 깊이 생각한다. 이 말이 상대를 살리는가 이 행동이 인연을 이어가는가 이것을 늘 돌아본다.

많은 인연을 만드는 것이 중요한 것이 아니라 하나의 인연을 깊이 지키는 것이 중요하다. 문경지교는 멀리 있는 것이 아니다. 진심을 다하는 순간 이미 시작된다.

오늘 곁에 있는 사람을 돌아보라. 그 사람이 당신의 문경지교가 될 수도 있다. 그리고 당신 또한 누군가에게 그런 사람이 되어야 한다. 그 순간 인연은 관계를 넘어 삶을 지탱하는 힘이 된다.